创作背景：
1989年4月15日，词作者邹友开在外地返回北京的火车上，听到了广播里播报好友胡耀邦病逝的消息，他的心里顿时悲痛万分。邹友开的脑海里浮现出一幕幕和胡耀邦相处的片段，控制不住思念的情绪，因此创作出该曲。
《好大一棵树》通过托物言志的创作手法，表达了对胡耀邦的敬仰和怀念之情。开篇“头顶一个天，脚踏一方土，风雨中你昂起头，冰雪压不服”寥寥数语，便使树的形象栩栩如生了。末尾一句，“你的胸怀在蓝天，深情藏沃土”浓缩了树的内涵。这首歌的曲子也谱得恰到好处，使得咏唱表达充分，整首歌既保持相对的完整性，又稍有变化。
胡耀邦简介：
胡耀邦（1915年11月20日-1989年4月15日），男，字国光，湖南浏阳人，久经考验的忠诚的共产主义战士，伟大的无产阶级革命家、政治家，我军杰出的政治工作者，长期担任党的重要领导职务的卓越领导人。胡耀邦同志作为马克思主义者，他的一生是光辉的。
曾在1981年6月至1987年1月担任中共中央主席、中国共产党中央委员会总书记职务。
1989年4月8日胡耀邦在出席中央政治局会议时，突发大面积心肌梗塞，经抢救无效，于4月15日逝世。
胡耀邦评价：
2015年11月20日 习近平在纪念胡耀邦同志诞辰100周年座谈会上的讲话（摘自百度百科）：
胡耀邦同志坚持党的解放思想、实事求是的思想路线，组织和推动了关于真理标准问题的讨论。在邓小平同志等老一辈革命家领导和支持下开展的这场思想解放运动，成为拨乱反正和改革开放的思想先导，为党的十一届三中全会作了重要理论准备。他坚持实事求是、有错必纠，推动党的组织路线拨乱反正，组织和领导了平反冤假错案、落实干部政策的大量工作，使大批受到迫害的老同志重新走上领导岗位，使大批蒙受冤屈和迫害的干部、知识分子和普通群众得到平反昭雪。
胡耀邦同志认真贯彻邓小平同志全面改革的思想，强调要充分认识改革的艰巨性和复杂性，把改革贯穿现代化建设的整个过程，为推进改革倾注了大量心血。他坚决拥护党和国家工作重点转移，积极推进改革开放和社会主义现代化建设，关心欠发达地区建设事业，指导经济特区改革试验，强调要利用国内资源和国外资源、打开国内市场和国际市场。他坚持尊重知识、尊重人才，推动科技、教育、文艺、新闻工作出现了蓬勃发展的局面。他高度重视统一战线工作，为加强中国共产党同各民主党派和无党派人士的团结合作做了大量工作。他坚持党的外交方针政策，明确提出处理党际关系的四项原则，为新时期我国对外政策的制定和实施、为推动我国对外工作开创新局面发挥了积极作用。
胡耀邦同志为加强和改善党的领导做了大量工作，强调要规范党内政治生活，维护党的民主集中制，严明党的纪律，发展党内民主，整顿党的作风。他坚持干部队伍“四化”方针，推进各级领导班子建设和干部人事制度改革，满腔热情关怀和培养优秀年轻干部，坚定不移同不正之风和腐败现象作斗争。
胡耀邦同志把自己的一生献给了党和人民。他的一生，是光辉的一生、战斗的一生。在为党和人民事业的不懈奋斗中，他夙夜在公、呕心沥血，鞠躬尽瘁、死而后已，书写了无愧于共产党员称号的人生，作出了彪炳史册的贡献。
